在有机化学中，酯（Ester）是一类重要的有机化合物。酯通常由酸（可以是羧酸或无机含氧酸）与醇在一定条件下发生酯化反应而得。
其结构上，是酸中的羧基（-COOH）或无机含氧酸中的相应酸性基团与醇中的羟基（-OH）脱水缩合，形成 -COO- 这样的酯基结构。例如，乙酸与乙醇发生酯化反应，乙酸的羧基去掉羟基，乙醇的羟基去掉氢原子，二者结合生成乙酸乙酯，同时产生一分子水。
酯类化合物在自然界和日常生活中广泛存在且具有多种用途。许多水果的香味就来源于其中含有的各种酯类物质，例如香蕉中的乙酸异戊酯，赋予了香蕉独特的香气。在工业上，酯类可用作溶剂，像乙酸乙酯常被用于油漆、油墨等行业，因其具有良好的溶解性和挥发性。此外，酯在有机合成领域也是重要的中间体，可用于制备其他更为复杂的有机化合物。
