醋酸纤维素，乃由纤维素与醋酐经化学反应而得之酯类化合物。其化学结构独具特色，纤维素之部分羟基被乙酰基所取代。
纤维素本为多糖，由众多葡萄糖单元经由β -1,4 - 糖苷键相连构成。而在醋酸纤维素之形成过程中，这些羟基与醋酐发生乙酰化反应。
从化学结构观之，醋酸纤维素分子中乙酰基之数量与分布对其性能影响颇大。乙酰基含量不同，醋酸纤维素之溶解性、机械性能、热稳定性等皆会有所差异。
高乙酰基含量之醋酸纤维素，往往溶解性更佳，可溶于多种有机溶剂，如丙酮等，此特性使其在涂料、纤维制造等领域应用广泛。于纤维制造中，可纺出质地优良之纤维，具有光泽度好、手感柔软等优点。
而低乙酰基含量者，可能机械性能相对更优，在一些对强度要求较高之场合得以应用。其化学结构赋予了它多样之特性，从而在工业、日常生活等诸多方面展现出重要价值。
