今有乙酸与乙醇，二者相遇，欲成乙酸乙酯。
乙酸性烈，含羧基（—COOH），羧基活泼，氢能离之。乙醇温和，具羟基（—OH），羟基安稳，然遇乙酸，亦起变化。
二者于酸作催化、热助之时，羧基失羟基，羟基去氢，二者相并，成乙酸乙酯与水。其形如：
\(CH_{3}COOH + C_{2}H_{5}OH \underset{\triangle}{\overset{浓硫酸}{\rightleftharpoons}} CH_{3}COOC_{2}H_{5} + H_{2}O\)
此乃可逆之应，欲得多乙酸乙酯，可增反应物量，或去产物水。此反应，于有机合成中，甚为重要，可为香料、溶剂之制。
